La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó ayer que se espera a que hayan apróximamente miles de nuevos casos de ébola en Liberia, el país más afectado por el brote de esta enfermedad en África Occidental.

“Se esperan varios miles de nuevos casos en Liberia en las próximas tres semanas”, indicó la OMS en una evaluación sobre la situación en ese país, donde considera que urgen intervenciones “no convencionales” para controlar la epidemia.

Según la OMS, la transmisión del virus es intensa, con un aumento “exponencial” de casos y catorce de los quince condados del país que han reportado casos confirmados.

Faltan médicos. La tragedia de Liberia se explica, entre otros factores, por el hecho de que antes del brote de ébola sólo había un doctor por cada 100,000 personas, en una población total de 4.4 millones de habitantes, lo que significa que cada médico o sanitario enfermo o muerto merma gravemente la capacidad de respuesta.

La OMS estima que se necesitan entre 200 y 250 efectivos médicos para manejar de manera segura un centro de tratamiento de ébola con 70 camas.

De los 256 casos de trabajadores sanitarios infectados, 152 han ocurrido en Liberia, con 79 de ellos fallecidos.

Asimismo, Liberia es el que acumula más casos de enfermos y muertos por ébola, con cerca de 2,000 y más de 1,000, respectivamente.

En general, 3,944 han contraído el virus —de las que 2,097 han muerto—  en el brote que tiene lugar desde marzo y que se concentra en tres países de África occidental (Sierra Leona y Guinea Conakry, además de Liberia).

La OMS indicó que en Monrovia se necesitan urgentemente un millar de camas para tratar a los pacientes actuales. En la capital del país se dispone únicamente de 240 camas.

En este sentido, se ha confirmado que “en ningún lugar del país hay camas disponibles para el tratamiento del ébola”.

El virus viaja en taxi. Otra constatación de la OMS es que los taxis en Monrovia que transportan familias con algunos miembros sospechosos de tener ébola y que recorren la ciudad buscando tratamiento —que finalmente no encuentran— son lugares de intensa transmisión del letal virus.

Hospital de campaña. El Pentágono anunció ayer que donará un hospital de campaña con 25 camas a Liberia para contribuir a la lucha contra el brote de ébola.

El portavoz adjunto del Pentágono, el coronel Steve Warren, dijo que el hospital de campaña se enviará a Monrovia, capital de Liberia, para ayudar a atender a los sanitarios que se han infectado atendiendo a los enfermos.

Personal militar estadounidense levantará el hospital, valorado en unos 22 millones de dólares, y luego entregará las instalaciones a personal local.

El Pentágono dijo que ningún miembro de las Fuerzas Armadas trabajará en ese hospital de campaña.